Bordonúa reliquia fotografiada y medida por el Proyecto del Cuatro, guardada en los archivos históricos de la Casa de la Cultura y Museo en Yabucoa, Puerto Rico.                                                                 Foto de William Cumpiano

Oigan las inspiraciones con la bordonúa
de Juan Sotomayor

Una orquesta jíbara recreada en el 2000 para el Instituto Smithsoniano, tocando Danza Aurora, con Juan Sotomayor en bordonúa, Yomi Matos en cuatro, Pucho Matos en tiple y Roberto Rivera en guiro

El co-fundador del Proyecto del Cuatro Juan Sotomayor toca el bombardino de la danza Sara
Juan Sotomayor nos obsequia un seis inventao
Juan compuso esta Chanson Grave para la bordonúa. Oigan el famoso "lloriqueo de la bordonúa"
El bombardino para otra danza

Tocado sobre la bordonúa melódica vista más abajo a la derecha, una recreación de la reliquia visto inmediatamente más arriba por Graciela Quiñones Rodriguez de Hartford Ct. Accompañado con guiro y tambor por Domingo deJesus; marimbola hecho y tocado por William Cumpiano.

A fines del siglo dieciséis, Cervantes relata que en España se tocaba una guitarra de grandes dimensiones nombrado Bajo de la Uña. 150 años después vemos en España una guitarra de 7 pulgadas de hondo y 4 pies de largo descrito como "una guitarra de voz grave". Creemos que éstos pudieron ser los modelos originales que inspiraron la creación de los grandes instrumentos de cuerda en las colonias españolas del nuestro hemisferio. Muchos de éstos perduran hoy en día, instrumentos tales como los grandes guitarrones argentinos, chilenos y mexicanos.
    La primera cita que encontramos sobre la existencia de un instrumento nativo grande en Puerto Rico se encuentra en el libro, El Gíbaro, escrito por Manuel Alonso y publicada en 1849. Alonso describe la bordonúa como "una guitarra de grandes dimensiones, hecha toscamente, y a veces sin mas herramienta que un cuchillo o una daga..." y que tocaba la "voz grave" de la agrupación instrumental jíbara (orquesta jíbara). En el 1887, el cronista Francisco del Valle Atiles nota que tenía seis cuerdas gruesas.
    La forma, encordadura y afinación de la bordonúa han ido cambiando durante los últimos dos siglos, y la forma de hacerlo en la actualidad varia con quién esta rescatándolo, y qué uso musical se le está dando.
     Es imprescindible no confundir "instrumento de voz baja" con "un bajo". La bordonúa nunca era "un bajo". O sea, nunca alcanzo el tamaño necesario para producir notas en la tesitura baja de una orquesta, sino que en el siglo 19 aparece como una "guitarra mas grande que lo usual", con un rango bajo relativo al rango del cuatro y el del tiple: por ejemplo, tocando el bombardino en Danzas. Por eso lo llamaban "la guitarra del jíbaro" porque tenía forma de guitarra y se usaba para producir los tonos más bajos del conjunto en que tocaba.

Artículos:

Notas sobre las afinaciones y las encordaduras de la bordonúa

Notas sobre el sonido de la bordonua

Secuencia de construcción de una bordonúa moderna

Entrevista con
Candelario Vazquez

!Un ramillete de bordonúas!

Impresiones artísticas de la bordonúa del siglo 19 Oigan una grabación hecha en 1917 por la compañía Victor en Puerto Rico del Trío Germán Hernández con un cuatro, una bordonúa antigua y un guiro, titulada Nosotros	La Bordonúa Antigua No se han encontrado imágenes de las bordonúas del siglo 19--excepto una ojeada parcial a una escondida en la pintura El Velorio de Francisco Oller. Así es que la forma precisa que tomó se desconoce. Pero a la izquierda sugerimos una impresión de la posible apariencia de las bordonúas antiguas descritas en las crónicas costumbristas puertorriqueñas del siglo 19 ("guitarra de grandes dimensiones", "de mástil corto").
Aprenda más sobre la bordonúa melódica y sus antiguos ejecutantes aquí	La Bordonúa "Melódica" En algunas regiones de la isla, el gran instrumento fue adaptado para montar ocho cuerdas (en cinco órdenes: dos sencillos y tres dobles) de cuerdas de calibre pequeño, convirtiéndolo en instrumento más apropiado para tocar melodía. Por eso, los miembros del Proyecto la llaman la "bordonúa melódica". Así se oyó la bordonúa durante la década de 1920 hasta el 1950 tocada por las manos de reconocidos bordonuistas como Candelario Vázquez, "Don Candó," de Juncos y Eugenio "Yuyo" Velásquez de Aguas Buenas.
	La Bordonúa de Francisco López Cruz El célebre músico/folklorista Dr. Francisco López Cruz se dirigió al rescate de la bordonúa durante la década del 1960-1970. Don Paquito instó a varios artesanos prominentes de la isla a producir bordonúas modificadas para tocar un rango músical distinto a los de Vásquez/ Velásquez, usando una encordación (y un rango de diapasón) similar al cuatro moderno de diez cuerdas. La "bordonúa de Paquito" (nombrado asi por el Proyecto) es la configuración más común del momento actual.
	La Bordonúa de don Cundi Las bordonúa del difunto artesano Secundino "don Cundi" Merced de Aguas Buenas, visto a la izquierda en manos del reconocido maestro artesano Rafael Avilés Vázquez, es otra corriente del instrumento, con la afinación distintiva Sol Do Mi La Re--la misma que los timples de las Islas Canarias, y los mismos intervalos que las bordonuas de Candelario Vazquez y José Velázquez. Presentemente desconocemos detalles adicionales sobre el instrumento.
	Bordonúa Pequeña Aparentemente existió también en algunas regiones de la isla un guitarrillo con cuerdas de acero nombrado "bordonúa". Alrededor del 1980 vimos un preciosa muestra en manos del gran compositor puertorriqueño Héctor Campos Parsi, y lo vimos luego en la foto a la izquierda de una celebración en los campos durante la década de 1930 o 40. Compartía la misma forma de la bordonúa melódica (véase arriba), incluyendo su fondo avispado, pero mucho más pequeña. Notamos que la bordonúa, al igual con el tiple, se desciende de la familia española de la guitarra, en contraste con el cuatro, que creemos desciende de la familia de la bandurria.
	La Bordonúa "Grave" El Proyecto del Cuatro esta fomentando un regreso de la bordonúa a su uso antiguo como voz grave de la agrupación típica llamada Orquesta Jíbara. Para lograr esto, y a la vez para aprovechar los beneficios técnicos acumulados de las pasadas versiones, y para alzarla a la altura de los tiempos, la "bordonúa grave" utiliza cinco pares de cuerdas, más gruesas y cubriendo un rango más profundo que las de López Cruz, Vásquez/ Velásquez y Cundi/Aviles.